Εξ ορισμού το αποψινό ματς στη Νίκαια θα ήταν κομβικό για τον «Δικέφαλο». Όπως ήταν κομβικό πριν από ένα χρόνο. Πέρυσι, το Ιωνικός – ΠΑΟΚ άλλαξε όλη τη σεζόν για τον «Δικέφαλο του Βορρά».
Η ήττα με 3-2 παρότι προηγήθηκε με γκολ του Σφιντέρσκι έμοιαζε σοκαριστική. Το βράδυ της 5ης Δεκεμβρίου έξω απ’ τα αποδυτήρια της Νίκαιας και λίγο αργότερα σε μια σύσκεψη στη Θεσσαλονίκη πάρθηκαν αποφάσεις.
Ο «μαύρος Νοέμβρης» με τρεις ήττες στη σειρά (Ατρόμητος, Άρης, Ιωνικός) στο πρωτάθλημα είχαν εκτροχιάσει την πορεία της ομάδας εκτοξεύοντας τη διαφορά από την πρώτη θέση και τον Ολυμπιακό σε διψήφια νούμερα. Εκείνη την εποχή οι συνθήκες που είχαν δημιουργηθεί έκαναν την κατάσταση να φαντάζει μη αναστρέψιμη και την αποτυχία να μοιάζει δεδομένη.
Είχαν δημιουργηθεί συνθήκες αποτυχίας, ωστόσο ο Ραζβάν Λουτσέσκου βγήκε μπροστά. Παραδέχθηκε δημοσίως το λάθος με τις βαρύγδουπες καλοκαιρινές δηλώσεις και… άλλαξε την πλάκα. «Πάμε παιχνίδι με παιχνίδι και όπου μας βγει», είχε πει δείχνοντας αποφασισμένος να γυρίσει την κατάσταση μεσούσης της σεζόν, αναθεωρώντας τον ίδιο του τον εαυτό.
Εκείνο το βράδυ, ο Ρουμάνος τεχνικός είχε πει, αμέσως μετά τη λήξη του αγώνα, στο flash interview, «θα δείτε την αντίδρασή μου». Όταν ρωτήθηκε για την ατάκα αυτή, δεν θέλησε να σχολιάσει. Η απάντηση δόθηκε το προσεχές διάστημα. Η ενεργοποίηση απ’ τα αζήτητα των Λύρατζη και Τσιγγάρα και η περιθωριοποίηση των Βαρέλα και Εσίτι ήταν οι πλέον σημαντικές κινήσεις του.
Η συνέχεια ήταν ομολογουμένως εντυπωσιακή. Ο ΠΑΟΚ «έτρεξε» ένα αήττητο σερί 18 αγώνων εντός συνόρων, με μοναδική ήττα στο διάστημα μεταξύ 5 Δεκεμβρίου και 3 Απριλίου (όταν ηττήθηκε στη Λεωφόρο από τον Παναθηναϊκό με 2-1) να είναι από τη Μίντιλαντ (1-0) το εμπόδιο της οποίας πέρασε στη ρεβάνς της Τούμπας.
Σε 24 αγώνες είχε απολογισμό 18 νίκες, 5 ισοπαλίες και 1 ήττα, σ’ ένα διάστημα στο οποίο χωρίς πολλές αλλαγές ο Λουτσέσκου κατάφερε και έφερε ξανά τους «ασπρόμαυρους» στον ίσιο δρόμο κρατώντας τους όρθιους μέσα και στις τρεις (πρωτάθλημα, κύπελλο, Κόνφερενς Λιγκ) διοργανώσεις που συμμετείχε, μ’ ένα ρόστερ που παρέμενε να έχει χτυπητές αδυναμίες.
συντελεστες
