Η μπάλα θα στηθεί ξανά στη σέντρα. Ακριβώς στη 1 το ποδόσφαιρο αποκτά και πάλι ζωή στην Ουκρανία. Το πρώτο ραντεβού είναι Ολυμπιακό Στάδιο του Κιέβου, όπου η Σαχτάρ Ντόνετσκ (του Λούκας Τέιλορ…) υποδέχεται τη Μέταλιστ.
Πίσω στις 12 Δεκεμβρίου 2021, στη μικρή πόλη Κοβαλίβκα, 70 χιλιόμετρα από το Κίεβο, ακούστηκε για τελευταία φορά το σφύριγμα του διαιτητή σε αγώνα της Ουκρανικής Πρέμιερ Λιγκ πριν από τις χειμερινές διακοπές. Η τοπική Κόλος, που πριν από δύο χρόνια είχε αγωνιστεί στην Ευρώπη αποκλείοντας μάλιστα τον Άρη στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ, είχε επικρατήσει της Μινάι με γκολ στο τελευταίο λεπτό. Την άνοιξη, η Κόλος θα έπρεπε να συνεχίσει την προσπάθεια εξασφάλισης ενός εισιτηρίου στα ευρωπαϊκά κύπελλα και η Μινάι τον αγώνα για να παραμείνει στην κατηγορία.
Όμως, την άνοιξη δεν υπήρχε παιχνίδι. Την παραμονή της επιστροφής των ποδοσφαιριστών από τις χειμερινές διακοπές, οι Ρώσοι επιτέθηκαν στην Ουκρανία. Τότε, κανείς δεν γνώριζε το μέγεθος και τις συνέπειες αυτής της εισβολής. Το ουκρανικό πρωτάθλημα διέκοψε τους αγώνες του. Και μόνο για 30 ημέρες.
Το ουκρανικό πρωτάθλημα δέχεται χτυπήματα από τα ανατολικά εδώ και οκτώ χρόνια. Οι Ρώσοι κατέστρεψαν τους συλλόγους από την Κριμαία (συμπεριλαμβανομένης της Ταβρίγια από τη Συμφερούπολη – της πρώτης πρωταθλήτριας της ανεξάρτητης Ουκρανίας), υποχρεώνοντας τις ομάδες να παίζουν σε δικές τους διοργανώσεις που χρηματοδοτούνται από το Κρεμλίνο.
Οι αυτονομιστές του Ντονμπάς «κυνήγησαν» τη Σαχτάρ, την Ολίμπικ και τη Μέταλουργκ από το Ντόνετσκ, αλλά και την Ζόρια από το Λούγκανσκ. Αυτές οι ομάδες κατάφεραν να παραμείνουν υπό την ομπρέλα του ουκρανικού πρωταθλήματος, αλλά η σχέση τους με τις πόλεις τους παρέμεινε καθαρά τυπική.
«Όπως τα σπίτια, οι πόλεις και οι γέφυρες μας, έτσι και το ποδόσφαιρό μας βομβαρδίζεται από το 2014», λέει ο Ουκρανός δημοσιογράφος Ιγκόρ Τσιγκάνικ.
Ουκρανοί ακτιβιστές ήταν αντίθετοι ως προς την επανέναρξη των αγώνων μέσα στον Απρίλιο. Τελικά, το ουκρανικό πρωτάθλημα δεν ολοκληρώθηκε. Ο τίτλος του πρωταθλητή δεν απονεμήθηκε, οι ομάδες δεν υποβιβάστηκαν. Η βαθμολογία μέχρι τη διακοπή του περασμένου Δεκεμβρίου χρησίμευσε μόνο ως κριτήριο για τις ομάδες που θα εκπροσωπούσαν τη χώρα στα ευρωπαϊκά κύπελλα.
Απλά η ρωσική κατάληψη σε πολλές πόλεις έχει οδηγήσει στην απόφαση δύο ομάδες, η Ντέσνα Τσερνίχιβ και η FC Μαριουπόλ, να αντικατασταθούν στο πρωτάθλημα των 16 ομάδων. Εξάλλου το μέλλον της ομάδας από τη μαρτυρική Μαριούπολη είναι εντελώς άγνωστο.
Ακόμη και σε μια εποχή που οι ρουκέτες έπεφταν πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της ουκρανικής επικράτειας κάθε βράδυ, οι υπεύθυνοι της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας αναρωτιόντουσαν πώς να ξεκινήσουν το πρωτάθλημα την επόμενη σεζόν. Τα σενάρια περιελάμβαναν παιχνίδια στην Πολωνία, την Τουρκία ή και τις δύο χώρες ταυτόχρονα.
Όταν τελικά οι Ουκρανοί πήραν μια βαθιά ανάσα στο μέτωπο και οι Ρώσοι απωθήθηκαν από τα περίχωρα του Κιέβου και του Χάρκοβο, η ιδέα να παίξουν στο σπίτι τους άρχισε να κυριαρχεί.
Κι αυτό θα γίνει σήμερα, έστω κι αν στις κερκίδες υπάρχουν στρατιώτες αντί για οπαδούς, ενώ ένα καταφύγιο θα υπάρχει δίπλα σε κάθε γήπεδο.
Το ουκρανικό πρωτάθλημα επιστρέφει στο παιχνίδι…
συντελεστες
