Ο Αντόνιο Τσόλακ κράτησε την υπόσχεση που είχε δώσει την ημέρα της υπογραφής του και οδήγησε τους Ρέιντζερς στη «γη της επαγγελίας» και στους ομίλους του Champions League.
Ήταν μια νευρική βραδιά στο Αϊντχόβεν, αλλά η ομάδα της Γλασκόβης έβαλε τέλος σε μια 12χρονη αναμονή για να φτάσει και πάλι στη φάση των ομίλων της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της UEFA.
Πολλοί ήταν αυτοί που αμφισβήτησαν την απόφαση του Τζιοβάνι Φαν Μπρόχορστ να αφήσει εκτός ομάδας τον Αλφρέντο Μορέλος, αλλά αποδείχθηκε μια σωστή κίνηση. Ο Ολλανδός προπονητής μπορεί να έβαλε όλη την πίστη – και δυνητικά 30 εκατομμύρια λίρες- στους ώμους του Αντόνιο Τσόλακ, ωστόσο στο τέλος της βραδιάς και οι δύο αισθάνονταν δικαιωμένοι από το αποτέλεσμα.
Ο πρώην επιθετικός του ΠΑΟΚ, που υπέγραψε για μόλις 2,4 εκατομμύρια ευρώ το καλοκαίρι και πέρασε δύσκολα τις πρώτες δύο εβδομάδες της καριέρας του στο «Ibrox», ήταν αυτός που πέτυχε με το μοναδικό γκολ στο Philips Stadium να σφραγίσει την πρόκριση στους ομίλους και μ’ αυτόν τον τρόπο να… πατσίσει τον περσινό αποκλεισμό των Ρεϊντζερς από το Champions League με τη φανέλα της Μάλμε.
«Είναι ένα καταπληκτικό ταξίδι που θα κάνουμε φέτος και είμαι τόσο περήφανος για όλους. Στο Ibrox πέρυσι για τη Μάλμε δάκρυσα γιατί ήταν μια στιγμή χαράς και είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι ξανά σε αυτή τη στιγμή με τη Ρέιντζερς.
Ήταν ένα όνειρο για μένα πάντα ως παιδί να αγωνιστώ σε αυτό το επίπεδο. H Ρέιντζερς είναι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο και θέλω απλώς να αγωνιστώ μαζί της σ’ αυτή την κορυφαία διοργάνωση», έλεγε ο Κροάτης επιθετικός, που έγινε ήρωας μπροστά στα μάτια του Ρουντ Φαν Νιστελρόι, ενός εκ των κορυφαίων στράικερ όλων των εποχών, που σήμερα είναι προπονητής στην PSV.
Ο Αντόνιο Τσόλακ απάντησε με τον καλύτερο τρόπο και με το έκτο του γκολ σε οκτώ παιχνίδια στους πρώτους επικριτές που είχαν μαζευτεί το πρώτο διάστημα και πιθανότατα να μην πετύχει ξανά ένα τόσο ζωτικής σημασίας και αξίας γκολ για την ομάδα του «Ibrox». Ένας ποδοσφαιριστής που κόστισε 2,4 εκατομμύρια έφερε πίσω στο ταμείο των «Gers» πάνω από 35 εκατομμύρια ευρώ!
Οι Ρέιντζερς κέρδισαν εκτός έδρας παιχνίδι του Champions League ύστερα από το 2007 και το 0-3 με τη Λυών, πιθανότητα με το πιο εύκολο γκολ που μπορούσε να περιμένει ο Κροάτης επιθετικός, που απέδειξε αυτό που λένε στα γήπεδα: Είναι σέντερ-φορ του… κουτιού.
Γιατί δεν στέριωσε στον ΠΑΟΚ
Πάμε και στον ΠΑΟΚ σε μια προσπάθεια να εξηγήσουμε το… ανεξήγητο. Εξάλλου, που η συζήτηση για τους πρώην σέντερ-φορ του «Δικεφάλου» ανέκαθεν «πουλούσε» και άρεσε στο κοινό του.
Όλοι σήμερα αναρωτιούνται πως γίνεται και τα βάζει με τους Ρέιντζερς, τα έβαζε με τη Μάλμε και δεν τα έβαλε ποτέ με την «ασπρόμαυρη» φανέλα. Πώς γίνεται να έρχεται στην Ελλάδα ως πρώτος σκόρερ της Κροατίας και να μη δικαιώνει ποτέ την επιλογή των «ασπρόμαυρων» να βγάλουν πριν από δύο χρόνια 3 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσουν από τη Ριέκα.
Ο Αντόνιο Τσόλακ είναι καθαρά σέντερ-φορ ψυχολογίας. Ξέρετε πόσο μεγάλο ρόλο παίζει η ψυχολογία στους επιθετικούς. Αν βάλει το πρώτο γκολ, μπορεί να… σχίσει τα δίχτυα. Αν το πράγμα «στραβώσει» από την αρχή, όπως συνέβη ερχόμενος στον ΠΑΟΚ με την ταμπέλα του πρώτου σκόρερ στην Κροατία, τότε μπορεί να βλέπει την εστία σαν… σπιρτόκουτο!
Αν φροντίσεις να τον… ταΐσεις μέσα στη μεγάλη περιοχή μπορεί να βάλει 15-20 γκολ τη σεζόν. Αυτό έκανε με τη Ριέκα στην Κροατία (51 γκολ σε 90 αγώνες), το ίδιο και με τη Μάλμε στη Σουηδία (19 γκολ σε 40 αγώνες), αλλά δεν έκανε ποτέ με τον ΠΑΟΚ γιατί, πολύ απλά, ο τρόπος παιχνιδιού των «ασπρόμαυρων», με τρεις προπονητές (Φερέιρα, Γκαρσία, Λουτσέσκου) ήταν τελείως διαφορετικός…
Έτσι ο Κροάτης ολοκλήρωσε τη διαδρομή του στο ελληνικό πρωτάθλημα με μόλις τέσσερα γκολ σε 38 συμμετοχές, μια-δυο καλές στιγμές, όπως το γκολ στον ημιτελικό του κυπέλλου με τον Ολυμπιακό και στο εκτός έδρας ματς των πλέι οφ με την ΑΕΚ, τουλάχιστον, φρόντισε φεύγοντας από την Τούμπα να φέρει πίσω ένα μεγάλο μέρος των χρημάτων που είχε δαπανήσει ο «Δικέφαλος» για να τον αποκτήσει το φθινόπωρο του 2020.
συντελεστες
