Ο ΠΑΟΚ «καθάρισε» από νωρίς την υπόθεση πρόκριση στους “8′ του Κυπέλλου Ελλάδας Novibet, χάρη στα δύο γκολ (12’ και 14’) του Μπράντον Τόμας και με συνολικό σκορ 4-0 πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά της διοργάνωσης, όπου κατά πάσα πιθανότητα θα βρει τον Παναθηναϊκό.
O Ραζβάν Λουτσέσκου, κυρίως, αλλά και ο Νίκος Αναστόπουλος προχώρησαν σε αλλαγές στις αρχικές ενδεκάδες των δύο ομάδων, μιας και η υπόθεση πρόκριση κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό στο πρώτο παιχνίδι (0-2) στην Καλαμάτα.
Ο Ρουμάνος προπονητής του «Δικεφάλου» σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι με την Καλαμάτα προχώρησε σε πέντε αλλαγές, έδωσε φανέλα βασικού στον Ζίβκο Ζίβκοβιτς για πρώτη φορά στη σεζόν και μετά από 20 σερί επίσημα παιχνίδια στα οποία ο Ντόμινικ Κοτάρσκι υπερασπίστηκε την εστία του «Δικεφάλου».
Στο αρχικό σχήμα βρέθηκαν ξανά ο Αντρέ Βιεϊρίνια και ο Ντιέγκο Μπίσεσβαρ, διατηρήθηκαν οι Ντάντας και Νάρεϊ, ενώ στην κορυφή ξεκίνησε ο ορεξάτος Μπράντον Τόμας.
Ο Ισπανός επιθετικός είδε τον αρχηγό του «Δικεφάλου» να επιχειρεί δύο φορές με δυνατά σουτ έξω από την περιοχή να νικήσει χωρίς επιτυχία τον Μέντες και από τις ασίστ του Νάρεϊ (12’) και Μπίσεσβαρ (14’) βρήκε τον τρόπο να σκοράρει και πολύ γρήγορα να βάλει τους «ασπρόμαυρους» μπροστά στο σκορ με δύο γκολ.
Τελευταία φορά που ο Μπράντον Τόμας πέτυχε δύο γκολ σ’ ένα παιχνίδι ήταν στις 10 Ιουνίου 2017 με τη φανέλα της Μαγιόρκα κόντρα στη Χετάφε.
O ΠΑΟΚ έχασε Φιλίπε Σοάρες και Λευτέρη Λύρατζη, ο οποίος έδωσε τη θέση του στον Σελιμάι και μαζί του στο ματς πέρασε ο Στέφανος Τζίμας για να γράψει ιστορία. Ο 17χρονος επιθετικός μπήκε στη λίστα των 10 νεότερων ποδοσφαιριστών που έχουν αγωνιστεί με την «ασπρόμαυρη» φανέλα.
Μάλιστα ο Τζίμας ξεπέρασε τον μεγάλο Γιώργο Κούδα στη σχετική λίστα, καθώς την ημέρα του ντεμπούτο του είναι 17 ετών, 0 μηνών και 5 ημερών, ενώ ο «Μεγαλέξανδρος» του ΠΑΟΚ είχε αγωνιστεί για πρώτη φορά σε ηλικία 17 ετών, 0 μηνών, 28 ημερών.
Διαιτητής: Κατσικογιάννης (Ηπείρου)
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Ζίβκοβιτς, Σάστρε (63’ Λύρατζης, 72’ Σελιμάι), Κάργας, Νάσμπεργκ, Βιεϊρίνια, Ντάντας, Σβαμπ, Νάρεϊ (64’ Ζίβκοβιτς Α.), Μπίσεσβαρ (72’ Τζίμας), Φιλίπε Σοάρες (32’ Ρικάρντο), Τόμας.
Καλαμάτα (Νίκος Αναστόπουλος): Mέντες, Ασίγκμπα, Λουπάνο, Μπακαγιόκο, Μαβιγκά, Παπατόλιος, Μόζερ (84’ Τριανταφυλλάκης), Μπενίτες (70’ Κωνσταντινόπουλος), Καραγκούνης, Μαρκόφσκι (70’ Βασιλόγιαννης), Αρναρέλλης (75΄ Τάτος).
