Στις αρχές Μαΐου ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε την έναρξη συνεργασίας με την ακαδημία Hearts Football Club από την Αμπούτζα της Νιγηρίας, μία από τις μεγαλύτερες σχολές της αφρικανικής χώρας.
Η συγκεκριμένη τριετής συνεργασία παίρνει «σάρκα και οστά» και προβλέπει την ανταλλαγή ποδοσφαιριστών και προπονητών, με τους «ασπρόμαυρους» να στέλνουν στην Αμπούτζα τους Εμπενίζερ Χάγκαν και Γιώργο Γκούρτσα για μια πρώτη επαφή με τους ανθρώπους της σχολής.
Ο ΠΑΟΚ θέλει να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που μπορεί να εμφανιστούν μέσα απ’ αυτή την συνεργασία. Μ’ άλλα λόγια; Ψάχνει… φλέβα χρυσού στη Νιγηρία, παρέχοντας την τεχνογνωσία και τη μεθοδολογία του PAOK Academy και δίνοντας βάση σε πολλές πτυχές του ποδοσφαίρου, όπως επισήμανε ο Γιώργος Γκούρτσας, προπονητής των «ασπρόμαυρων» ακαδημιών.
Οι δύο απεσταλμένοι του «Δικεφάλου» θα παραμείνουν στην Αμπούτζα μέχρι τη Δευτέρα, με τον ιδιοκτήτη της ακαδημίας, Μουκτάρ Μοχάμεντ να δηλώνει ότι η συνεργασία με έναν εκ των κορυφαίων ελληνικών συλλόγων θα οδηγήσει πολύ ψηλά τη νιγηριανή σχολή ποδοσφαίρου.
«Ο ΠΑΟΚ είναι ένας μεγάλος σύλλογος, ανάμεσα στους τέσσερις κορυφαίους συλλόγους στην Ελλάδα, που παίζουν τακτικά σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Βρίσκονται στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας και διαθέτουν μεγάλη βάση θαυμαστών καθώς και πλούσια παράδοση. Αυτό το έργο είναι σημαντικό για τον ΠΑΟΚ και πιστεύουμε ότι η Νιγηρία χρειάζεται κάτι τέτοιο γιατί θα αλλάξει για τα καλά το ποδόσφαιρο της Νιγηρίας. Με κάθε σεμνότητα, έχω συμμετάσχει σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου της Νιγηρίας σε επίπεδο βάσης και μπορώ να πω ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα γιατί το ταλέντο δεν είναι αρκετό. Χρειαζόμαστε σκληρή δουλειά, αυτή την προσπάθεια και αυτή τη συνεργασία, που θα έχει αντίκτυπο στην υπόλοιπη Αφρική, επειδή η Νιγηρία είναι η καρδιά της Δυτικής Αφρικής, όπου παίζεται το καλύτερο ποδόσφαιρο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μουκτάρ Μοχάμεντ.
