Το όνομα του Λιονέλ Μέσι απουσιάζει από τους 30 υποψήφιους για τη «Χρυσή Μπάλα», που ανακοινώθηκαν από το France Football. Για πρώτη φορά από το 2006, ο Αργεντινός σουπερστάρ δεν βρίσκεται καν στους διεκδικητές του σημαντικότερου ατομικού βραβείου του παγκοσμίου ποδοσφαίρου, το οποίο έχει κερδίσει συνολικά επτά φορές, με τελευταία εξ αυτών πέρυσι.
Η απουσία του Μέσι σχετίζεται φυσικά με την μέτρια -έως προβληματική- παρθενική σεζόν του στην Παρί Σεν Ζερμέν, όπου υπέγραψε το περασμένο καλοκαίρι, μετά το επεισοδιακό «διαζύγιο» με την Μπαρτσελόνα.
Στην 30άδα δεν περιλαμβάνεται ούτε το όνομα του Νεϊμάρ, που επίσης δεν είχε καλή σεζόν στους πρωταθλητές Γαλλίας, ενώ αντίθετα μέσα στους υποψήφιους βρίσκεται ο πέντε φορές νικητής του διαγωνισμού, Κριστιάνο Ρονάλντο, παρότι ούτε η δική του σεζόν στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να θεωρηθεί επιτυχημένη.
Η εξήγηση από το France Football
Πολλοί οπαδοί ανά τον κόσμο όμως ήταν περίεργοι για την απουσία του Αργεντινού και το France Football, που διοργανώνει το βραβείο από το 1956, ήθελε να διευκρινίσει τους λόγους της απόφαση μέσω ενός Q&A στην ιστοσελίδα της L’Equipe.
Ο Εμανουέλ Μποζάν, δημοσιογράφος του περιοδικού, ήταν υπεύθυνος για την απάντηση στα ερωτήματα. «Αναπόφευκτα, ο Λιονέλ Μέσι, με τις 15 συνεχόμενες εμφανίσεις του από το 2006, τις επτά νίκες του στη Χρυσή Μπάλα, την ιδιότητα του κατόχου του τίτλου, βαραίνει πολύ όταν πρόκειται για την τελική επιλογή», εξήγησε όταν ρωτήθηκε για την απουσία του επτά φορές κατόχου του βραβείου.
«Ο Αργεντινός συμμετείχε στις συζητήσεις για την λίστα των 30, αλλά τα νέα κριτήρια για τη Χρυσή Μπάλα δεν ήταν ευνοϊκά γι’ αυτόν: εξαφάνιση του κριτηρίου ολόκληρης της καριέρας ενός παίκτη και περιοδικότητα, σύμφωνα με το πρότυπο μιας σεζόν και όχι πλέον για το μεγαλύτερο μέρος ενός ημερολογιακού έτος, γεγονός που δεν καθιστά δυνατή την ενσωμάτωση του Κόπα Αμέρικα της 11ης Ιουλίου του 2021. Πρέπει να παραδεχτούμε ότι η πρώτη του σεζόν στο Παρίσι ήταν πολύ απογοητευτική τόσο από θεάματος όσο και από πλευράς στατιστικών».
Ο Μποζάν σχολίασε και την ένταξη του Κριστιάνο Ρονάλντο αντίπαλου δέοντος του Αργεντινού. «Τα στατιστικά λένε το αντίθετο», είπε ο Μπόγιαν όταν ρωτήθηκε για την απόφαση. «Ο Ρονάλντο έγινε ο πρώτος σκόρερ στο ποδόσφαιρο σε εθνικό επίπεδο αυτή τη σεζόν [117 γκολ]. Ήταν εξαιρετικά καθοριστικός στη φάση των ομίλων του Champions League με τέσσερα γκολ που έδωσαν στην Γιουνάιτεντεπτά βαθμούς. Στην Πρέμιερ Λιγκ, είχε 18 γκολ, συμπεριλαμβανομένων δύο χατ-τρικ. Συνολικά, τα 32 γκολ σε 49 αγώνες δεν είναι τόσα όσα στις καλύτερες σεζόν του, αλλά αρκετά για να είναι ανάμεσα στους 30 καλύτερους παίκτες του κόσμου».
Το φαβορί
Μεγάλο φαβορί για τη φετινή «Χρυσή Μπάλα» είναι ο Καρίμ Μπενζεμά, ο οποίος πέτυχε 44 γκολ σε 46 αγώνες με τη φανέλα της Ρεάλ την περασμένη περίοδο και την οδήγησε στην κατάκτηση του Champions League (όπου σημείωσε 15 τέρματα), του πρωταθλήματος Ισπανίας και προ δύο ημερών του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ.
