Η ομάδα πόλο του ΠΑΟΚ έγραψε ιστορία στο Ζάγκρεμπ επικρατώντας με 11-9 της επτάκις πρωταθλήτριας Ευρώπης, Μλάντοστ.
Ο «Δικέφαλος» πανηγυρίζει τη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία του, καθώς μετά από μια τεράστια εμφάνιση νίκησε τη Μλάντοστ μέσα στο σπίτι της στο Ζάγκρεμπ με 11-9 στον 1ο αγώνα του στον 4ο όμιλο της β’ φάσης του Euro Cup.
H ομάδα υδατοσφαίρισης ανδρών του ΠΑΟΚ πήγε στην Κροατία έχοντας μηδαμινές πιθανότητες για κατάληψη μιας εκ των δύο θέσεων που οδηγούν στην οκτάδα της διοργάνωσης, όμως η νίκη επί της Μλάντοστ γεννά ελπίδες.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης νίκησε μια παραδοσιακή ομάδα της ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης, που μπορεί να έχει χάσει την αίγλη της, αλλά στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης επτά φορές (1968-1996) και το πέτυχε με τρόπο εντυπωσιακό.
Η Μλάντοστ προηγήθηκε 8-5 (6:31 του 3ου οκτάλεπτου), όμως ο Δικέφαλος την κράτησε για 13 και πλέον αγωνιστικά λεπτά χωρίς γκολ και με δικό του σερί 5-0 προσπέρασε 10-8, βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη.
Ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε με αρχική σύνθεση τους: Αϊβαλιώτη, Μιλάρντοβιτς, Κεχαλάρη, Τσολακούδη, Κόουπμαν, Καλαργυρό και Χαραλαμπόπουλο.
Το πρώτο οκτάλεπτο ήταν νευρικό επιθετικά και για τις δύο ομάδες, μένοντας στο μηδέν σε μεγάλο διάστημα. Ο Δικέφαλος έβγαλε πάθος στην άμυνα του, μπλοκάροντας τους Κροάτες. Ο Καλαργυρός άνοιξε το σκορ από μακριά για τον ΠΑΟΚ , 0-1, ωστόσο οι Κροάτες εκμεταλλεύτηκαν τον παραπάνω και με τον Γκλούχιτς έφερε το παιχνίδι στα ίσια, 1-1, τελικό σκορ στο πρώτο οκτάλεπτο.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η εικόνα του παιχνιδιού θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά λόγω της… ευαισθησίας των διαιτητών στα μαρκαρίσματα των παικτών του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος μέσα σε δύο λεπτά τιμωρήθηκε με τρεις αποβολές, κάτι το οποίο εκμεταλλεύτηκαν οι Κροάτες, παίρνοντας κεφάλι με πέναλτι του Ράκοβατς, 2-1. Ο Χαραλαμπόπουλος ισοφάρισε στον παραπάνω, 2-2. Στη συνέχεια οι δύο ομάδες ήταν χέρι-χέρι στο σκορ, εκμεταλλευόμενοι το αριθμητικό πλεονέκτημα στις δικές τους επιθέσεις, 4-4. Με δύο γκολ του Γκλούχιτς οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα, 6-4, ο Μιλάρντοβιτς μείωσε, 6-5, με τον Ελέζ στον παραπάνω να.. γράφει το 7-5 για τους Κροάτες, σκορ τελικό για το πρώτο μέρος.
Στην επανάληψη, μπορεί οι Κροάτες να ήταν εκείνοι που βρήκαν πρώτοι γκολ, χάρη σε πέναλτι του Γκλούχιτς, 8-5, ωστόσο η συνέχεια ήταν καθαρά «ασπρόμαυρη». Με τρομερή άμυνα και ώριμες αποφάσεις στην επίθεση, οι παίκτες του Χατζηθεοδώρου έδειξαν χαρακτήρα, παρουσιάζοντας εξαιρετικό πρόσωπο. Με γκολ του Κεχαλάρη στον παραπάνω ο Δικέφαλος μείωσε, 8-6, με τον Καλαργυρό έφερε την διαφορά στο γκολ, 8-7, ενώ το πέναλτι του Κεχαλάρη έφερε το παιχνίδι στα ίσια, 8-8, σκορ το οποίο ήταν και τελικό για το τρίτο οκτάλεπτο.
Το τελευταίο και καθοριστικό, τέταρτο οκτάλεπτο, ήταν παράσταση για έναν ρόλο. Με άμυνα για σεμινάριο, ο ΠΑΟΚ δεν άφησε κανένα περιθώριο στους Κροάτες, δείχνοντας πως θέλει τη νίκη για εκείνον. Με Μιλάρντοβιτς στον παραπάνω ο Δικέφαλος πήρε προβάδισμα, 8-9, ενώ με το πέναλτι του Κεχαλάρη το επέκτεινε, 8-10. Μπορεί ο Ελέζ να μείωσε στο γκολ, 9-10, ωστόσο ο Κεχαλάρης ήταν εκείνος που «υπέγραψε» τη νίκη, πετυχαίνοντας το 9-11, σκορ το οποίο ήταν και τελικό.
Τα οκτάλεπτα: 1-1, 6-4, 1-3, 1-3
Μλάντοστ (Ζόραν Μπάγιτς): Τζούρλινα, Μιχάλιεβιτς, Βάντβανι, Βρίμπνιακ, Γκλούχαϊτς 4, Γιέλατσα Αντεϊσβίλι, Ράκοβατς 2, Ελεζ 2, Μίγιτς 1, Χέργκεγκ, Φάμπρις, Σούναρα.
ΠΑΟΚ (Θοδωρής Χατζηθεοδώρου): Αϊβαλιώτης, Λασκαρίδης, Παπαμανιωλουδάκης, Νίκος Προσινικλής, Καλαργυρός 2, Κεχαλάρης 5, Μιλάρντοβιτς 2, Τσολακούδης, Χαραλαμπόπουλος 1, Πολυμέρης Προσινικλής 1, Κούπμαν, Κουγιούνης, Αλειφτήρας.
Η βαθμολογία
1.ΠΑΟΚ 3 (1 αγ.)
2.Χόνβεντ 3 (1 αγ.)
3.Μεντιτεράνι 1 (1 αγ.)
4.Μλάντοστ 1 (2 αγ.)
5.Πρίμορατς 0 (1 αγ.)
