O Ράφα Ναδάλ θα αντιμετωπίσει τον Κάσπερ Ρουντ στον τελικό του Rolland Garros στις 16:00, στην τελευταία, ίσως, παράσταση του «βασιλιά του χώματος», στα κορτ του Παρισιού.
Ο Ράφα επιζητά τον 14ο τίτλο του στο αγαπημένο του Roland Garros, απέναντι σε έναν πρωτάρη σε τελικούς Grand Slam, τον Νορβηγό, Κάσπερ Ρουντ.
Ο Ναδάλ στις 13 προηγούμενες φορές που μπήκε στο «Philippe-Chatrier» για να παίξει τελικό Roland Garros, από το 2005 μέχρι το 2020, βγήκε νικητής και στις 13: τέσσερις φορές απέναντι στον Ρότζερ Φέντερερ, τρεις κόντρα στον Νόβακ Τζόκοβιτς, δύο απέναντι στον Ντομινίκ Τιμ και από μία με τους Ρόμπιν Σόντερλινγκ, Νταβίντ Φερέρ, Σταν Βαβρίνκα και Μαριάνο Πουέρτα.
Στα 36 του (τα έκλεισε πριν από δύο ημέρες) αν ο Ναδάλ νικήσει θα είναι ο γηραιότερος σε ηλικία παίκτης που θα είχε κατακτήσει τον τίτλο στο Roland Garros, παράλληλα θα φθάσει στους 22 τίτλους σε Grand Slam, δύο περισσότερους από τους Τζόκοβιτς, Φέντερερ, καθώς στην αρχή της χρονιάς προηγήθηκε η απρόσμενη νίκη του στο Αυστραλιανό Όπεν. Τώρα έχει απέναντί του τον Κάσπερ Ρουντ και η πρώτη τους συνάντηση στο tour θα συνδυαστεί με έναν ιστορικό τελικό.
Εάν όντως αυτή είναι η τελευταία του παράσταση μπροστά στο Γαλλικό κοινό, ο Ισπανός σίγουρα θα θελήσει να αποχαιρετήσει το αγαπημένο του Γκραν Σλαμ με ένα απαιτητικό ματς γεμάτο συγκινήσεις.
Ο Ναδάλ ξέρει πως δεν θα έχει πολλές ακόμα ευκαιρίες, λογικά το σημερινό θα είναι το τελευταίο του παιχνίδι στο Roland Garros, όπου έγινε πρωταθλητής με την πρώτη το 2005, σε αυτή την πορεία έχει δώσει 114 αγώνες και έχει νικήσει στους 111!
«Τρέφω τεράστιο σεβασμό για τον Ρουντ, είναι φίλος μου, έχει εξαιρετικό χαρακτήρα και μια υπέροχη οικογένεια. Ως παίκτη, φυσικά, τον σέβομαι πολύ. Έκανε πολλά σπουδαία πράγματα τα τελευταία δύο χρόνια» είπε ο Ναδάλ για τον Νορβηγό.
Και ο «ταύρος» από τη Μαγιόρκα δεν λέει τυχαία τα παραπάνω λόγια. Ο Ρουντ από το 2018 προπονείται στις ακαδημίες του Ναδάλ, οπότε μεταξύ τους υπάρχει μια ξεχωριστή σχέση. Μάλιστα στο διαδίκτυο κυκλοφορεί η φωτογραφία του Κάσπερ Ρουντ, ο οποίος το 2013 σε ηλικία 14 ετών ήταν στο «Philippe-Chatrier» και έβλεπε τον Ναδάλ να νικά τον Φερέρ.
Όσο για τον ποιον θα υποστηρίζει το κοινό, εκεί δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Ράφα είναι ήδη νικητής. Το κοινό του Roland Garros έχει μια ιδιαίτερη συμπάθεια στα αουτσάιντερ – αν και ένα μικρό κομμάτι του αποδοκίμασε τον Νορβηγό στον ημιτελικό – αλλά το σημερινό ματς είναι μια ιδιαίτερη περίσταση. Γνωρίζοντας ότι ο Ναδάλ οδεύει προς το τέλος της ένδοξης καριέρας του, οι φίλοι του τένις στη Γαλλική πρωτεύουσα θα τον υποδεχθούν σαν να είναι αυτή η τελευταία παράσταση ενός μεγάλου μονομάχου, σχεδόν με τιμές Ολυμπιονίκη.
Κι αν το Παρίσι δεν έχει πλέον τείχη για να ρίξει, το Philippe Chatrier σίγουρα του επιφυλάσσει ένα μακρύ, ατελείωτο χειροκρότημα, όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα του αγώνα.
