Χαρτς: Οι «καρδιές» από το Μιντλόθιαν απειλούν τον ΠΑΟΚ! (videos)

H Χαρτς από την Σκωτία θα βρεθεί στο δρόμο του ΠΑΟΚ για τα play-offs του UEFA Conference League, μια ομάδα που φέτος συμπληρώνει 150 χρόνια ζωής και έχει έντονο «ασπρόμαυρο» παρελθόν, λόγω της παρουσίας των Χρήστου Καρυπίδη και του Αλέξανδρου Τζιόλη, οι οποίοι φόρεσαν τις φανέλες και των δύο ομάδων.

Η Χαρτς οφ Μιντλόθιαν, όπως είναι το πλήρες όνομά της ιδρύθηκε το 1874 και εδρεύει στο Γκόρτζι, στα δυτικά του Εδιμβούργου, αποτελώντας μια από τις δύο μεγαλύτερες ομάδες της περιοχής μαζί με την Χιμπέρνιαν, ωστόσο ανέκαθεν ήταν στη σκιά των δύο μεγάλων της Γλασκόβης, Σέλτικ και Ρέιντζερς, μετρώντας 4 πρωταθλήματα, 8 κύπελλα και 4 σούπερ καπ, τα οποία όμως κατακτήθηκαν πριν από πολλά χρόνια, με τελευταίο της τίτλο αυτόν του κυπέλλου το 2012, ενώ το τελευταίο πρωτάθλημα είναι το 1960.

Η ομάδα του Εδιμβούργου πέρσι τερμάτισε στην 4η θέση με 48 βαθμούς, μπαίνοντας κατευθείαν στον τρίτο προκριματικό γύρο του UEFA Conference League, όπου αν και βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο απέναντι στη Ρόζενμποργκ κατόρθωσε να ανατρέψει το εις βάρος της 2-1 του πρώτου αγώνα και το 0-1 μόλις στο 6ο λεπτό της χτεσινής βραδιάς στο «Tynecastle Park» και με το «χρυσό» γκολ του Κάμι Ντέβλιν στο 92ο λεπτό να πάρει το εισιτήριο για τα πλέι οφ της διοργάνωσης.

Στο πρωτάθλημα ξεκίνησε με εκτός έδρας νίκη απέναντι στην Σεντ Τζόνστον με 0-2 και μια «λευκή ισοπαλία» (0-0) στο γήπεδο της κόντρα στην Κιλμάρνοκ.

Την Κυριακή στις 5 το απόγευμα υποδέχεται την Πάτρικ Θιστλ για τον δεύτερο γύρο του σκοτσέζικου Λιγκ Καπ.

Το ρόστερ της

Η αξία της ομάδας ανέρχεται στα 15 εκατομμύρια, με τον επιθετικό Λόρενς Σάνκλαντ να είναι ο πιο ακριβός (1.300.000), ο οποίος είναι και το αστέρι του κλαμπ, πετυχαίνοντας πέρσι 28 γκολ σε 47 ματς. Ο Σάνκλαντ, που σκόραρε στο χτεσινό 3-1 επί της Ρόζενμπουργκ, ηγείται της φετινής επίθεσης, αλλά δεν θα έχει στα αριστερά του τον Τζος Γκινέλι των 13 γκολ και επτά ασίστ, που έφυγε ως ελεύθερος για τη Σουόνσι.

Στο ρόστερ υπάρχει και ο κορυφαίος τερματοφύλακας της Σκωτίας τα τελευταία 20 χρόνια, ο Κρεγκ Γκόρντον, αλλά είναι τραυματίας και στα 40 του δεν υπολογίζεται ως βασικός.

Μέσος όρος ηλικίας, είναι τα 25 έτη.

Ο προπονητής

Οι κακές εμφανίσεις στο τέλος της περσινής σεζόν οδήγησαν στην απόλυση του Ρόμπι Νέιλσον, του προπονητή που τους επανέφερε στην Πρέμιερσιπ και που υπέγραψε τριετές συμβόλαιο το καλοκαίρι του 2022. Ο αθλητικός διευθυντής Στίβεν Νέισμιθ ανέλαβε υπηρεσιακός τεχνικός και συνεχίζει και φέτος, αλλά με τον βοηθό του και προπονητή των ακαδημιών, Φράνκι Μακ Αβόι, να αναλαμβάνει πρώτος τεχνικός στα ευρωπαϊκά παιχνίδια, επειδή έχει το κατάλληλο δίπλωμα προπονητικής. Ο 49χρονος τεχνικός έχει μικρή εμπειρία, έχοντας κοουτσάρει μόνο την Πρέστον.

Η έδρα

Το γήπεδο της ομάδας είναι το «Tynecastle Park», χωρητικότητας 19,852 θεατών, το οποίο βρίσκεται στην περιοχή Gorgie του Εδιμβούργου.

Το παρατσούκλι της ομάδας είναι «The Jambos», το οποίο προέρχεται από τη λέξη «Jambo», που σημαίνει «καρδιά» στη σκωτσέζικη διάλεκτο.