Αντιμέτωπος με τον θάματο βρέθηκε ο Σακίλ Ο’ Νιλ, όπως αποκάλυψε ο ίδιος σε πρόσφατη συνέντευξή του στο περιοδικό GQ. Ο θηριώδης Σακ, είπε πως έμαθε ότι πάσχει από υπνική άπνοια και ότι η ζωή του κινδύνευε εξαιτίας αυτής της σοβαρής διαταραχής του ύπνου, με την οποία η αναπνοή σταματά και ξεκινά επανειλημμένα. Ως αποτέλεσμα αυτού του φόβου για την υγεία, ο θρύλος του NBA πρέπει τώρα να χρησιμοποιήσει ένα μηχάνημα ύπνου.
«Όταν πήγα στον γιατρό, υπήρχαν κάποια πράγματα που δεν ήξερα καν. Σου λένε αυτές τις συγκεκριμένες λέξεις: «Γεια σου φίλε, έπαθες υπνική άπνοια και η υπνική άπνοια μπορεί να προκαλέσει υπέρταση ή εγκεφαλικό, οπότε μπορεί να πεθάνεις».
Είπα “Τι;” και είπαν «Θα μπορούσες να πεθάνεις».
«Λοιπόν τώρα πρέπει να κοιμηθώ με μια μηχανή ύπνου».
Αυτό δεν ήταν το μόνο πρόβλημα υγείας που ανακάλυψαν οι γιατροί του Σακ.
«Είπαν “Όλα αυτά τα παυσίπονα που έπαιρνες, αδερφέ; Τα νεφρά σου είναι κάπως αδύναμα, άρα όχι άλλα παυσίπονα”, αλλά εγώ εξαρτόμουν από τα παυσίπονα. Δεν είμαι εθισμένος. Κάποιες μέρες που δεν μπορούσα να κουνηθώ, έπαιρνα ένα ή δύο χάπια, μόνο και μόνο για να συνέλθω. Αλλά το έχω σταματήσει τώρα. Έχω αυτό το μηχάνημα που βάζω στα πόδια μου, αυτό κάνω. Όποτε κουράζομαι ή τα πόδια μου αρχίζουν να πρήζονται, απλά κάθομαι στο μηχάνημα και μπαίνω στο υδρομασάζ και προσπαθώ απλώς να τεντώνομαι. Έπρεπε πραγματικά να με τσεκάρουν. Όταν σε χτυπούν με αυτή τη λέξη τριών γραμμάτων που αρχίζει με D και τελειώνει σε Ε (δηλαδή DEATH – ΘΑΝΑΤΟΣ), αλλάζει τo πράγμα»…
Ο Σακίλ πρόσθεσε: «Ξαφνικά κοιτάχτηκα στον καθρέφτη και είδα ένα γέρο περίπου 70 ετών. Άρχισα να τρέφομαι σωστά. Έτρωγα μόνο σάντουιτς. Για μεσημεριανό, για βραδινό, για σνακ… Σηκωνόμουν και έφτιαχνα σάντουιτς στις 3 το πρωί. Κατάλαβα ότι δεν μπορούσα να συνεχίσω έτσι. Σταμάτησα να τρώω ψωμί, σοκολάτες και γλυκά. Ήθελα να βγάλω τη μπλούζα μου στο Instagram για τελευταία φορά. Τώρα τρώω μόνο φρούτα, σέικ πρωτεΐνης, σαλάτες, ψάρια, κοτόπουλο, σπαράγγια και άλλα λαχανικά. Όλα σε πολύ μικρές μερίδες και έχω αρχίσει να βλέπω πράγματα όπως ένα six-pack, που δεν έχω δει από τότε που ήμουν στο Μαϊάμι το 2006».
