«Παράθυρο» ελπίδας για Ιταλία – Τα σενάρια συμμετοχής στο Μουντιάλ 2026

Κι όμως, υπάρχει ένα ακραίο, αλλά υπαρκτό σενάριο, που θα στείλει την Ιταλία στο Μουντιάλ 2026! Παρά τον αποκλεισμό της από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη στον τελικό των playoffs, η «Σκουάντρα Ατζούρα» δεν έχει εγκαταλείψει τις ελπίδες της για συμμετοχή στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό.

Το ενδεχόμενο επιστροφής των «Ατζούρι» στο κορυφαίο ποδοσφαιρικό ραντεβού συνδέεται άμεσα με την αβεβαιότητα γύρω από τη συμμετοχή του Ιράν, λόγω της έντονης πολιτικής έντασης με τις ΗΠΑ.

Σε περίπτωση που η ασιατική χώρα αποσυρθεί, θα δημιουργηθεί μία κενή θέση, την οποία η FIFA θα κληθεί να καλύψει άμεσα.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του «The Athletic», η Παγκόσμια Ομοσπονδία εξετάζει ένα εναλλακτικό πλάνο, που περιλαμβάνει τη διεξαγωγή διηπειρωτικού μπαράζ ανάμεσα σε εθνικές ομάδες που δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν την πρόκριση. Σε ένα τέτοιο σενάριο, η Ιταλία εμφανίζεται ως το μεγάλο φαβορί για συμμετοχή, καθώς διαθέτει την υψηλότερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη μεταξύ των αποκλεισμένων ομάδων.

Ο χρόνος πιέζει για την τελική απόφαση, καθώς το Μουντιάλ 2026 πλησιάζει. Βάσει των κανονισμών της FIFA, οποιαδήποτε αποχώρηση εθνικής ομάδας λιγότερο από 30 ημέρες πριν από τον πρώτο της αγώνα συνεπάγεται πρόστιμο που αγγίζει τις 500.000 ευρώ. Ως εκ τούτου, το Ιράν καλείται να ξεκαθαρίσει τη στάση του έως τα μέσα Μαΐου.

Παρά τα σενάρια, το επικρατέστερο ενδεχόμενο παραμένει η κάλυψη της πιθανής κενής θέσης από άλλη εθνική ομάδα της ασιατικής συνομοσπονδίας, γεγονός που περιορίζει τις πιθανότητες της Ιταλίας, χωρίς ωστόσο να τις μηδενίζει.