Ο ΠΑΟΚ, λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του πέμπτου κυπέλλου στην ιστορία του και τέταρτο στη σειρά, πήρε την πρόκριση στους τελικούς της Volleyleague επικρατώντας στο «Παλατάκι» του Παναθηναϊκού με 3-0 σετ στον τρίτο ημιτελικό της σειράς.
Αυτή ήταν η 9η εφετινή αναμέτρηση των δύο ομάδων. Ο Παναθηναϊκός μετά το αρχικό 5-0 είδε τον ΠΑΟΚ να πετυχαίνει τέσσερις διαδοχικές νίκες.
Με την σημερινή νίκη ο «Δικέφαλος» προκρίνεται στον τελικό για 6η φορά στην ιστορία του και πρώτη μετά τη σεζόν 2018-19.
Ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε με αρχική σύνθεση τους: Γιόρνα, Σκριέντοφ, Ουόλς, Βουλκίδης, Βαν Ντεν Ντρις, Ράπτης και λίμπερο ο Κοκκινάκης.
Δυναμικό ήταν το ξεκίνημα του ΠΑΟΚ στο πρώτο σετ, παίρνοντας προβάδισμα, 7-3. Στη συνέχεια το παιχνίδι ισορρόπησε, 10-10, και έπειτα οι δύο ομάδες πηγαίναν χέρι-χέρι, 15-15. Με τους Βαν Ντεν Ντρις και Ράπτη να ανεβάζουν ρυθμό στην τελική ευθεία, ο ΠΑΟΚ πήρε εκ νέου το προβάδισμα, 20-17, μεταφέροντας το άγχος στους «πράσινους». Ο Δικέφαλος πήρε το πρώτο σετ μπολ μετά από άουτ του Κόβαρ, 24-21, ο Παναθηναϊκός «έσβησε» δύο, 24-23, ωστόσο ο Ράπτης «υπέγραψε» το 25-23, κάνοντας το 1-0 στα σετ.
Με την ψυχολογία υπέρ του, ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυνατά και στο δεύτερο σετ, παίρνοντας το προβάδισμα, 6-1. Με τον Ράπτη να είναι «σεληνιασμένος», ο Δικέφαλος διατηρούσε το προβάδισμα, 12-8, ωστόσο στη συνέχεια οι «πράσινοι» αντέδρασαν και μείωσαν στον πόντο, 15-14. Οι «ασπρόμαυροι» αύξησαν και πάλι την διαφορά, 17-14, ωστόσο και πάλι εκείνη μειώθηκε στον πόντο, 18-17. Στην τελική ευθεία, ο ΠΑΟΚ με κρίσιμες επιθέσεις και μπλοκ, αύξησε την διαφορά, 21-17, βάζοντας δύσκολα στους φιλοξενούμενους. Το μομέντουμ έδειχνε ΠΑΟΚ, και αυτό φάνηκε στο τάραφλεξ, με τον Δικέφαλο να κάνει το 2-0 με 25-18, χάρη σε μπλοκ του Βαν Ντεν Ντρις στον Ερνάντεζ.
«Ασπρόμαυρο» ήταν το ξεκίνημα και στο τρίτο σετ, με τον Δικέφαλο να δημιουργεί μία διαφορά τεσσάρων πόντων, 11-7. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και ισοφάρισε, 13-13, ενώ στη συνέχεια η ισοπαλία παρέμενε, 15-15. Με τα σερβίς του Ερνάντεζ οι φιλοξενούμενοι πήραν προβάδισμα, 15-17, ωστόσο με κατάθεση ψυχής, οι παίκτες του Γιόσκο Μιλενκόσκι ανέτρεψαν το… σκηνικό σε κρίσιμο σημείο, 22-20. Το προβάδισμα δεν χανόταν, και έτσι όπως φάνηκε ούτε και η πρόκριση, με τον Σκριέντοφ να τελειώνει το παιχνίδι, και τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη με 25-21, 3-0.
1ο σετ: 25-23, 2ο σετ: 25-18, 3ο σετ: 25-21
