Η Εθνική Ελλάδας ξεκινά το βράδυ της Πέμπτης (21:45) απέναντι στη Σερβία τις υποχρεώσεις της στο Nations League, μπαίνοντας για πρώτη φορά στην ελίτ της διοργάνωσης. Το μεγάλο κέρδος, όμως, μπορεί να βρίσκεται αρκετά πιο μακριά από τα παιχνίδια με Σερβία, Γερμανία και Ολλανδία.
Η πορεία της «γαλανόλευκης» στη League A συνδέεται άμεσα με την κλήρωση των προκριματικών του Euro 2028. Μια καλή παρουσία μπορεί να οδηγήσει την Ελλάδα στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας και να αλλάξει σημαντικά τις συνθήκες της επόμενης μεγάλης προκριματικής προσπάθειας.
Πώς μένει η Ελλάδα στη League A
Η πρώτη αποστολή είναι η παραμονή. Και γι’ αυτό το αποψινό παιχνίδι στο «Ράικο Μίτιτς» αποκτά ξεχωριστή σημασία, καθώς η Σερβία θεωρείται ο πιο προσιτός από τους τρεις αντιπάλους του ομίλου.
Εάν η Ελλάδα τερματίσει πρώτη ή δεύτερη, προκρίνεται στα προημιτελικά του Nations League και φυσικά εξασφαλίζει την παρουσία της στη League A.
Λόγω της αναδιάρθρωσης που θα ακολουθήσει στη διοργάνωση, υπάρχουν αυτή τη φορά περισσότερες διαδρομές παραμονής. Οι δύο καλύτερες τρίτες των τεσσάρων ομίλων παραμένουν επίσης απευθείας στην κατηγορία, ενώ οι άλλες δύο τρίτες θα χρειαστεί να περάσουν από διπλά μπαράζ.
Αντίστοιχα, δεν σημαίνει απαραίτητα απευθείας υποβιβασμό ούτε η τέταρτη θέση. Οι δύο καλύτερες τέταρτες θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν την παραμονή τους μέσω των play-outs, ενώ οι δύο χειρότερες υποβιβάζονται.
Γι’ αυτό και κάθε βαθμός μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμος.
Το μεγάλο κέρδος βρίσκεται στο Euro 2028
Το πραγματικά ενδιαφέρον για την Ελλάδα, ωστόσο, βρίσκεται στην επόμενη μέρα.
Η τελική κατάταξη του Nations League θα χρησιμοποιηθεί για τη διαμόρφωση των γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση των προκριματικών του Euro 2028, που θα φιλοξενηθεί σε Αγγλία, Ιρλανδία, Σκωτία και Ουαλία.
Οι ομάδες της League A που θα εξασφαλίσουν τις υψηλότερες θέσεις στην τελική κατάταξη θα σχηματίσουν την κορυφαία 12άδα και επομένως το πρώτο γκρουπ δυναμικότητας.
Αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός παράλληλος στόχος για την Εθνική του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Εφόσον η Ελλάδα καταφέρει να βρεθεί ανάμεσα στις συγκεκριμένες 12 ομάδες, θα μπει στην κλήρωση ως «ισχυρή». Αυτό σημαίνει ότι θα αποφύγει τις υπόλοιπες Εθνικές του πρώτου γκρουπ και μαζί αρκετές από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Και τα προημιτελικά αλλάζουν τα δεδομένα
Υπάρχει ακόμη μία σημαντική παράμετρος.
Η πορεία της Ελλάδας στο Nations League μπορεί να καθορίσει ακόμη και το μέγεθος του προκριματικού ομίλου στον οποίο θα τοποθετηθεί.
Εφόσον προχωρήσει βαθιά στη διοργάνωση και οι υποχρεώσεις της στο Nations League καταλαμβάνουν τις διαθέσιμες διεθνείς ημερομηνίες, μπορεί να τοποθετηθεί σε όμιλο τεσσάρων αντί πέντε ομάδων στα προκριματικά του Euro.
Όλα αυτά εξηγούν γιατί το Nations League απέχει πολύ από το να αποτελεί μία σειρά αγώνων χωρίς ιδιαίτερο διακύβευμα.
