Ο ΠΑΟΚ παρουσίασε στο Ούντινε ένα πρώτο δείγμα από την ομάδα που δημιουργεί ο Αντρέα Τρινκιέρι, με τους Τσέντι Οσμάν και Νικ Καλάθη να κάνουν την πρώτη εμφάνισή τους και τους «ασπρόμαυρους» να κερδίζουν με 89-71 την APU Udine.
Το τέταρτο φιλικό του ΠΑΟΚ και πρώτο επί ιταλικού εδάφους είχε μεγαλύτερη σημασία από το τελικό 89-71 απέναντι στην APU Udine. Για πρώτη φορά ο Αντρέα Τρινκιέρι είχε στη διάθεσή του τους Τσέντι Οσμάν και Νικ Καλάθη και μαζί την ευκαιρία να δοκιμάσει πράγματα πολύ πιο κοντά σε αυτό που έχει στο μυαλό του για τη νέα ομάδα.
Κι αυτό ήταν ουσιαστικά που περίμενε να δει ο κόσμος του ΠΑΟΚ από το πρώτο διεθνές τεστ. Πώς θα μπουν οι δύο τελευταίες μεγάλες προσθήκες στο σύνολο, πόσο γρήγορα μπορούν να επηρεάσουν το παιχνίδι και κυρίως ποια χαρακτηριστικά θέλει να αποκτήσει η ομάδα του Τρινκιέρι.
Η πρώτη απάντηση ήρθε από τον ρυθμό. Ο ΠΑΟΚ θέλησε να τρέξει, κυκλοφόρησε γρήγορα την μπάλα και βρήκε επιθέσεις πριν οργανωθεί η άμυνα της Ούντινε. Οι 12 ασίστ στο πρώτο ημίχρονο και τα εξαιρετικά ποσοστά, 62,5% στα δίποντα και 60% στα τρίποντα, αποτύπωσαν περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο έφτανε στα καλά σουτ παρά απλώς μια καλή βραδιά εκτελεστικά.
Ο Οσμάν μπήκε και έδειξε αμέσως πόσο μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες. Δεν χρειάστηκε χρόνο για να βρει ρυθμό, έδωσε σκορ με διαφορετικούς τρόπους και τελείωσε το πρώτο ημίχρονο με 15 πόντους, πριν φτάσει στους 22 συνολικά. Η ποιότητά του είναι δεδομένη. Αυτό που έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τον ΠΑΟΚ είναι ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσα σε ένα σύνολο που θέλει ένταση, ταχύτητα και επιθετικότητα στο ανοιχτό γήπεδο.
Ο Καλάθης από την πλευρά του δεν χρειάζεται να σκοράρει για να επηρεάσει ένα παιχνίδι. Το τρίποντο με το οποίο έκλεισε η πρώτη περίοδος στο 16-26 ήταν μία από τις εμφανείς παρεμβάσεις του, όμως το σημαντικότερο βρίσκεται αλλού: στην οργάνωση, στην πρώτη πάσα και στη δυνατότητά του να διαβάζει καταστάσεις πριν αυτές δημιουργηθούν. Όσο αποκτά επαφή με τους νέους συμπαίκτες του, τόσο περισσότερο θα φαίνεται η επιρροή του στο παιχνίδι του ΠΑΟΚ.
Και υπήρχαν κι άλλες εικόνες που άρεσαν στον Τρινκιέρι. Ο Μήτρου-Λονγκ έδωσε την πρώτη αντίδραση μετά το 7-0 της Ούντινε και τελείωσε με 13 πόντους, ο Χάτζινς πρόσθεσε άλλους 13 και ο Αλεξάντερ 14. Το ότι τέσσερις παίκτες τελείωσαν με διψήφιο αριθμό πόντων είναι ένα πρώτο στοιχείο για το εύρος των επιλογών που θέλει να έχει ο Ιταλός τεχνικός.
Ο ΠΑΟΚ έφτασε μέχρι το +26 στο τέλος της τρίτης περιόδου (51-77), αλλά μεγαλύτερη αξία είχε ότι ο Τρινκιέρι μπόρεσε να ανοίξει το rotation και να μοιράσει τον χρόνο. Στην τελευταία περίοδο έπαιξε χωρίς Οσμάν και Καλάθη, με τη διαφορά να παραμένει σε επίπεδα που δεν έθεσαν ποτέ σε αμφισβήτηση τη νίκη.
Φυσικά, αρχές Σεπτεμβρίου και μέσα στην προετοιμασία κανείς δεν μπορεί να βγάλει ασφαλή συμπεράσματα από ένα φιλικό. Το επισήμανε ουσιαστικά και ο ίδιος ο Τρινκιέρι, που κράτησε την ενέργεια και το τρέξιμο της ομάδας του, αλλά στάθηκε στα προβλήματα που εντόπισε στην άμυνα.
«Από πλευράς ενέργειας ήμασταν καλοί, στο να τρέξουμε το γήπεδο ήμασταν εντάξει. Είχαμε αρκετά προβλήματα στην άμυνα, αλλά πιστεύω ότι έχουμε και βαριά πόδια. Δεν μπορείς όμως να έχεις βαρύ μυαλό. Αυτό είναι κάτι που δεν θέλουμε», ήταν η χαρακτηριστική τοποθέτησή του.
Το 4/4 στα φιλικά είναι ευχάριστο, αλλά αυτή την εποχή βρίσκεται χαμηλά στη λίστα των πραγμάτων που απασχολούν τον Τρινκιέρι. Στο Ούντινε ο ΠΑΟΚ ήθελε κυρίως να αρχίσει να βάζει στο παρκέ τα κομμάτια του νέου του παζλ. Με Οσμάν και Καλάθη πλέον μέσα σε αυτό, η εικόνα άρχισε να γίνεται σαφώς πιο ενδιαφέρουσα.
Τα δεκάλεπτα: 16-26, 36-57, 51-77, 71-89
APU UDINE: Stjepanovic 13 (1), Mobio 4, Spencer, Pavan Bucarelli 9 (1), Bendzius 2, Williams 18 (2), McGlynn 6, Grassi, Calzavara 8 (1), Cavalerro 8, Valentine 3 (1).
ΠΑΟΚ: Γκρέι, Μήτρου-Λονγκ 13 (3), Οσμάν 22 (2), Αλεξάντερ 14, Χουγκάζ 3, Ομορούγι 5, Χάτζινς 13 (3), Φόστερ 3 (1), Περσίδης 3 (1), Μουρ 6, Καλάθης 3 (1), Μπαζίνας 4.
