Οι Έρικ Λιντέλ, Άνταμ Μοκόκα και Κεμ Μπιρτς παραχώρησαν κοινή συνέντευξη στο ARIS BC App για τις πρώτες σκέψεις και εντυπώσεις.
ΕJ Λιντέλ: Η ενέργεια του κόσμου και η δίψα για έναν τίτλο
«Το μεγαλύτερο συναίσθημα που θέλω να νιώσω είναι να είμαι ελεύθερος και απλώς να απολαμβάνω το μπάσκετ μπροστά σε τόσο κόσμο που το αγαπάει όσο και εγώ.
Θα σήμαινε τα πάντα για μένα. Είμαι από την Αμερική και προφανώς το να κάνω κάτι στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού είναι κάτι που δεν είχα φανταστεί ποτέ μεγαλώνοντας. Αλλά τώρα που μου δόθηκε αυτή η ευκαιρία, θέλω να την αξιοποιήσω και να αφοσιωθώ ολοκληρωτικά.
Απλώς η ατμόσφαιρα στο γήπεδο μαζί με τους φιλάθλους… Έχω εμπειρία παίζοντας απέναντι στον Άρη. Είμαι ο τύπος του παίκτη που παίζει με πολύ ενέργεια και μόλις καταφέρω να ξεσηκώσω το κοινό, αυτό με γεμίζει, μου δίνει περισσότερη αδρεναλίνη και με σπρώχνει σε ένα διαφορετικό επίπεδο, στο οποίο θέλω να φτάσω. Ανυπομονώ απλώς να νιώσω αυτή την ενέργεια.
Θέλω και οι φίλαθλοι να εμπνέονται, ώστε να τους δείξουμε ότι όλα είναι δυνατά και ότι, ό,τι κι αν πιστεύεις, μπορείς να το πετύχεις.
Ένα πράγμα που θέλω να θυμάμαι μετά το τέλος της σεζόν είναι, προφανώς, να σηκώσουμε ένα τρόπαιο και μετά να κοιτάμε τις φωτογραφίες. Είναι πολύ σημαντικό για μένα. Δεν τις κοιτάς μέχρι να ξανακερδίσεις, οπότε θέλω να κερδίσω φέτος.
Αφού δεν έχουμε κερδίσει εδώ και πάνω από 20 χρόνια, προφανώς όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα σε αυτό. Αλλά δεν έρχεται εύκολα. Χρειάζεται να δοθεί χρόνος στην ομάδα και να μάθουμε ο ένας τον άλλον. Οπότε είμαι εδώ για να μάθω, είμαι εδώ για να καταλάβω τους συμπαίκτες μου και πώς μπορούμε να κάνουμε τις σωστές κινήσεις για τη νίκη κάθε φορά.
Ένα πράγμα που θέλω να θυμούνται για μένα είναι ότι είμαι αγωνιστής, νοιάζομαι για τους άλλους ανθρώπους και θέλω να κερδίζω. Δεν είναι όλα γύρω από εμένα, είναι γύρω από την ομάδα».
Ένα κοινό χαρακτηριστικό των κορυφαίων παικτών είναι ότι αγωνίζονται σε πολύ υψηλό επίπεδο και αυτό θέλω να κάνω κάθε μέρα. Οπότε είτε είναι απέναντι στον Ολυμπιακό είτε απέναντι σε κάποια ομάδα του EuroCup, δεν έχει σημασία. Πρέπει να αγωνιζόμαστε σε υψηλό επίπεδο.
Θα ανταγωνίζομαι και τους συμπαίκτες μου και θα τους δείχνω ότι πρέπει να κερδίζω πάντα. Δεν περιμένω, επειδή έχω παίξει στο NBA, ότι αυτοί πρέπει να με σέβονται. Πρέπει να κερδίζω τον σεβασμό κάθε μέρα».
Μοκόκα: Η ιστορία του Άρη και η πρόκληση του Σπανούλη
«Είναι ευλογία. Υπάρχει μεγάλη ιστορία πίσω από αυτόν τον σύλλογο και είμαι απλώς ευγνώμων που αποτελώ μέρος αυτής της ιστορίας και που μπορώ να πετύχω μαζί με τις φιλοδοξίες της ομάδας.
Η εξέλιξή μου ως παίκτης, αλλά και ως άνθρωπος επίσης. Με ενδιαφέρει να ανακαλύψω την κουλτούρα που βρίσκεται πίσω από αυτή την ομάδα και, πάνω απ’ όλα, να γίνω καλύτερος παίκτης, να φτάσω σε κορυφαίο επίπεδο. Η αφοσίωση είναι το πιο σημαντικό, το πάθος και στις δύο πλευρές του γηπέδου, εντός και εκτός παρκέ, η θετική ενέργεια και φυσικά να κερδίσουμε τίτλους. Αυτός είναι ο βασικός στόχος ερχόμενος εδώ.
Ο κόουτς μού μίλησε πραγματικά για όλη τη φιλοδοξία που έχει ο ίδιος. Πρώτα απ’ όλα, για να έρθει στον Άρη είχε πολλές ευκαιρίες, αλλά επέλεξε αυτή γιατί σήμαινε πολλά για εκείνον να δημιουργήσει κάτι με αυτόν τον σύλλογο. Μου μίλησε για τη θέλησή του να κερδίζει και να ανεβάσει και εμένα σε άλλο επίπεδο.
Μου περιέγραψε πραγματικά όλα τα στοιχεία που του άρεσαν και σε ποια σημεία μπορώ να βελτιώσω το παιχνίδι μου. Αυτό μου ακούγεται πραγματικά πολύ καλό και πιστεύω ότι μπορούμε να ταιριάξουμε και να κάνουμε κάτι σπουδαίο».
Μπιρτς: Η ελληνική οικογένεια και ένας ξεκάθαρος στόχος
«Σημαίνει πολλά για μένα ο Αρης. Η οικογένειά μου είναι κατά το ήμισυ ελληνική. Η γυναίκα μου είναι Ελληνίδα, η κόρη μου είναι μισή Ελληνίδα. Οπότε το να επιστρέφω σε μια ιστορική ομάδα σαν αυτή σημαίνει πολλά.
Περιμένω να νιώσω πολλή ενέργεια, αλλά και πολλή αυτοπεποίθηση.
Θέλω να κερδίσω το EuroCup και, γιατί όχι, και το Κύπελλο Ελλάδας και το πρωτάθλημα Ελλάδας. Γιατί όχι;.
Δεν θέλω να είμαι ένας άνθρωπος που ο κόσμος κοιτάζει και βλέπει ότι δεν τον νοιάζει. Δεν είμαι πολιτικά ορθός, γιατί πραγματικά δεν με νοιάζουν αυτά τα πράγματα. Εγώ έχω έρθει εδώ απλώς για να κερδίσω. Ένας άνθρωπος που σκύβει το κεφάλι, μπαίνει μέσα, παίζει δυνατά και απλώς κερδίζει.
Δεν ήρθα εδώ για τα χρήματα. Ήρθα εδώ για να δείξω πραγματικά όλες μου τις δυνατότητες και να κάνω αυτό που θέλω».
