Ο ΠΑΟΚ έχει δημιουργήσει ένα ρόστερ υψηλών απαιτήσεων και ο Νικ Καλάθης δεν κρύφτηκε πίσω από τις λέξεις μετά τη νίκη επί της Παρτίζαν, αναγνωρίζοντας πως υπάρχει πίεση για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Ο έμπειρος γκαρντ, πάντως, έβαλε τα πράγματα στη σωστή χρονική σειρά, καθώς ο νέος ΠΑΟΚ βρίσκεται ακόμη σε περίοδο «χτισίματος», με τον ίδιο και τον Τσέντι Όσμαν να έχουν ενσωματωθεί αργότερα στην προετοιμασία λόγω των υποχρεώσεών τους με τις εθνικές ομάδες.
«Όταν χτίζεις ένα ρόστερ σαν αυτό, υπάρχει φυσικά η πίεση για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Όμως, για εμάς το πλάνο είναι βήμα-βήμα. Δεν έχουμε παίξει ακόμα πολύ μαζί. Ο Τσέντι κι εγώ ενσωματωθήκαμε αργότερα, επειδή είχαμε υποχρεώσεις με την εθνική ομάδα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Καλάθης.
«Ήθελα 100% να μείνω στην Παρτίζαν»
Ο Νικ Καλάθης είχε πολλά να πει μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ επί της Παρτίζαν, τόσο για τις υψηλές απαιτήσεις που συνοδεύουν τον νέο Δικέφαλο, όσο και για την αποχώρησή του από την ομάδα του Βελιγραδίου.
Ο διεθνής Έλληνας γκαρντ είχε καθοριστική συμμετοχή στην εξέλιξη της αναμέτρησης, καθώς στην τελευταία επίθεση έβγαλε την πάσα στον Μάρκους Φόστερ, ο οποίος με το μεγάλο τρίποντο στην εκπνοή χάρισε στον ΠΑΟΚ τη νίκη με 100-99 και την πρόκριση στον τελικό του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Καλάθης αναφέρθηκε στην αποχώρησή του από την Παρτίζαν, ξεκαθαρίζοντας πως η δική του επιθυμία ήταν να παραμείνει στο Βελιγράδι.
«Ήθελα να μείνω, 100%. Αλλά αυτοί δεν το ήθελαν την περίοδο που βρίσκονταν σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις. Νομίζω ότι εξαφανίστηκαν λίγο τότε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παρά την εξέλιξη αυτή, ξεκαθάρισε πως δεν υπάρχει πικρία απέναντι στην πρώην ομάδα του και στάθηκε στην εμπειρία που έζησε φορώντας τη φανέλα της.
«Δεν υπάρχει θυμός. Είναι κάτι μεγάλο και ευλογία για μένα που είχα την ευκαιρία να παίξω για την Παρτίζαν και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που παίζω για τον ΠΑΟΚ».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον κόσμο της Παρτίζαν, με τον οποίο διατήρησε ισχυρό δεσμό.
«Η Παρτίζαν θα είναι πάντα στην καρδιά μου. Αυτοί οι τύποι ήταν υπέροχοι. Οι οπαδοί ήταν απίστευτοι από τότε που ήρθα εκεί και δεν μπορώ να τους ευχαριστήσω αρκετά».
Ο Καλάθης μίλησε και για τις απαιτήσεις που υπάρχουν πλέον στον ΠΑΟΚ μετά τη δημιουργία ενός ρόστερ με υψηλές φιλοδοξίες, αναγνωρίζοντας ότι η πίεση για την κατάκτηση του πρωταθλήματος είναι δεδομένη.
«Όταν χτίζεις ένα ρόστερ σαν αυτό, υπάρχει φυσικά η πίεση για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Όμως, για εμάς το πλάνο είναι βήμα-βήμα. Δεν έχουμε παίξει ακόμα πολύ μαζί. Ο Τσέντι κι εγώ ενσωματωθήκαμε αργότερα, επειδή είχαμε υποχρεώσεις με την εθνική ομάδα».
