Ο κόουτς του Αρη Γιάννης Καστρίτης προστάτεψε τους παίκτες του για την κριτική που δέχονται, τονίζοντας ξανά τις συνθήκες προετοιμασίας που αντιμετώπισαν και υποστήριξε πως θα στηρίζει όποιον φοράει τη φανέλα της ομάδας.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να πω κάτι αρνητικό για έναν παίκτη μου. Οι αντιδράσεις μου… ξέρετε ότι ζω με συναίσθημα το παιχνίδι και δεν έχει να κάνει με τους παίκτες μου. Και τα λάθη είναι μέρος του παιχνιδιού. Είναι οι πρώτοι που δεν θέλουν να χάνουν, που στεναχωριούνται… Είμαστε και άνθρωποι και στηρίζω πολλά στα παιδιά επειδή βλέπω πόσο προσπαθούν καθημερινά. Όποιος φοράει τη φανέλα του Άρη τον υποστηρίζουμε. Είμαστε μια οικογένεια στα εύκολα και στα δύσκολα κι αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος για να ξεπεράσουμε τη δύσκολη περίοδο. Θεωρώ ότι έχει χαθεί η ψυχραιμία και το καθαρό μυαλό. Το σημαντικότερο είναι να ξέρουμε ποιοι είμαστε και πού πατάμε και να έχουμε εικόνα ποιους αντιμετωπίζουμε. Κάθε μέρα δουλεύουμε και δεν υπάρχει ούτε μία μέρα τεμπελιάς. Έχω ακούσει ότι δεν υπάρχει προσπάθεια όπως ακούω διώξε τον έναν και τον άλλον αλλά έτσι δεν γίνεται κι αυτό απέχει από τη νοοτροπία μου. Μιλάμε για ήττες από Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, Τουρκ Τέλεκομ και Χάποελ».
Για το αγωνιστικό, ο Γιάννης Καστρίτης στάθηκε στην κούραση της τελευταίας περιόδου:«Όπως φαίνεται και στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα η Χάποελ άξιζε να κερδίσει. Γνωρίζαμε την ποιότητα του αντιπάλου αλλά και το ταλέντο των παικτών της. Παρουσιαστήκαμε έτοιμοι παρά τα προβλήματα που είχαμε να διαχειριστούμε. Οι παίκτες μου ήταν έτοιμοι να παλέψουν κι αυτό φάνηκε στην πρώτη περίοδο. Δυστυχώς, στην τελευταία περίοδο κουραστήκαμε και σε συνδυασμό με τα προβλήματα με τα φάουλ αλλάξαμε το rotation. Δεν πήραμε τις σωστές αποφάσεις σε άμυνα και επίθεση κι αυτό εκμεταλλεύτηκαν οι παίκτες του αντιπάλου. Δεν είχαμε σωστή προσέγγιση πνευματικά και αγωνιστικά», είπε.
Σε ερώτηση για το γεγονός ότι οι ψηλοί της ομάδας δεν ανταποκρίνονται στις αγωνιστικές ευθύνες απάντησε: «Είναι οφθαλμοφανές ότι βλέπουμε περισσότερα πράγματα απ’ ότι ο κόσμος κι εσείς. Είμαστε οι πρώτοι που δεν έχουμε σταματήσει με τη διοίκηση να προσπαθούμε το καλύτερο δυνατό για να βοηθήσουμε την ομάδα και αυτά τα παιδιά. Δεν μου αρέσει αυτό που γίνεται και ακούω για τα παιδιά. Αυτή η ανθρωποφαγία δεν μου αρέσει, είμαι αντίθετος και απέναντι αλλά κοντά στα παιδιά. Δεν θέλω να αναλύσω τις σκέψεις της ομάδας σε συνέντευξη Τύπου μετά από αγώνα. Αν πω ότι είμαστε στην αρχή της σεζόν, ότι είμαστε δέκα καινούργιοι παίκτες και ότι δεν κάναμε προετοιμασία και ότι είχαμε προβλήματα τραυματισμών θα το ακούτε για πρώτη φορά; Αν πω ότι ψάχνουμε λύσεις ενίσχυσης μαζί με τη διοίκηση θα το ακούσετε για πρώτη φορά; Επίσης όχι. Δεν είμαστε ούτε στο 10%. Αντιλαμβάνομαι ότι ξεκίνησαν οι επίσημες υποχρεώσεις. Είμαι ο προπονητής και πρέπει να βρω τη λύση και η λύση δεν είναι ούτε πανικός, ούτε μαγικό ραβδάκι. Δε νομίζω ότι η ομάδα δεν έχει δείξει κάποια καλά στοιχεία. Είδατε τι έγινε στη Λιθουανία. Είδατε τι έκανε ο Ολυμπιακός χθες απέναντι στην Αρμάνι. Εγώ είμαι εδώ για να είμαι ήρεμος και να βρω λύσεις. Πιστέψτε μας ότι έχουμε μεγάλη πίστη. Δεν θα επιτρέψω αυτό που γίνεται απέναντι στα παιδιά που είναι εδώ και παλεύουν γιατί ξέρω την προσπάθειά τους… Έχω πει ότι η ομάδα θα είναι έτοιμη τον Νοέμβριο αρκεί να δουλέψουμε όλοι μαζί και να μείνουμε όλοι ενωμένοι πιστεύοντας ο ένας στον άλλον. Αυτή είναι η βάση για να χτίσεις».