Ο ΠΑΟΚ του Τέλη Μυστακίδη δεν άργησε να δείξει τις προθέσεις του για τη νέα σεζόν.
Μετά την οριστικοποίηση της συμφωνίας με τον Νικ Καλάθη, την προσθήκη του Ναζ Μήτρου-Λονγκ και την επένδυση στον Νάσο Μπαζίνα, οι «ασπρόμαυροι» προχώρησαν σε δύο ακόμη κινήσεις που ανεβάζουν αισθητά τον πήχη.
Ο Κάιλ Αλεξάντερ και ο Ραϊκουάν Γκρέι αποτελούν τις πρώτες ουσιαστικές παρεμβάσεις του Αντρέα Τρινκιέρι στη δημιουργία του νέου αγωνιστικού μοντέλου και φανερώνουν πολλά για τη φιλοσοφία της ομάδας που επιχειρεί να δημιουργήσει.
Ο Αλεξάντερ είναι η περίπτωση του παίκτη που σπάνια εμφανίζεται διαθέσιμος για τα οικονομικά δεδομένα ελληνικών ομάδων. Ο 30χρονος Καναδός σέντερ έρχεται από γεμάτες σεζόν στο EuroCup, διαθέτει εμπειρία υψηλού επιπέδου, προστατεύει το καλάθι, τελειώνει φάσεις με πολύ υψηλά ποσοστά και προσφέρει ασφάλεια κοντά στη ρακέτα. Δεν είναι τυχαίο ότι η Μπεσίκτας παρακολουθούσε στενά την περίπτωσή του, ούτε ότι ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να κάνει σημαντική οικονομική υπέρβαση για να τον φέρει στη Θεσσαλονίκη.
Από την άλλη πλευρά, ο Ραϊκουάν Γκρέι είναι μια διαφορετική περίπτωση. Βρίσκεται σε εξαιρετική ηλικία, προέρχεται από παραγωγική χρονιά στο ελληνικό πρωτάθλημα και στο Basketball Champions League και αποτελεί έναν παίκτη που συνδυάζει δύναμη, αθλητικότητα και πολυδιάστατη παρουσία στο παιχνίδι. Είναι ένας φόργουορντ που μπορεί να σκοράρει, να μαρκάρει διαφορετικές θέσεις και να δώσει ένταση και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Οι δύο κινήσεις μαζί αποτυπώνουν ξεκάθαρα το σχέδιο του Τρινκιέρι. Έναν ΠΑΟΚ πιο σκληρό, πιο αθλητικό και πιο ανταγωνιστικό. Έναν ΠΑΟΚ που δεν θα βασίζεται αποκλειστικά στο ταλέντο ή στην έδρα του, αλλά θα έχει μέγεθος, προσωπικότητα και βάθος στο ρόστερ.
Από την πρώτη στιγμή που συμφώνησε με τον Δικέφαλο, ο Ιταλός τεχνικός ξεκαθάρισε πως θέλει παίκτες με εμπειρία, ποιότητα και παραστάσεις από υψηλό επίπεδο. Ο Αλεξάντερ και ο Γκρέι ανταποκρίνονται απόλυτα σε αυτό το προφίλ.
