Τέσσερα χρόνια χωρίς τον Κόμπι Μπράιντ: Mamba out forever (vids)

Η σημερινή μέρα είναι δικαιωματικά αφιερωμένη στη μνήμη του Κόμπι Μπράιαντ, που έφυγε άδικα από την ζωή στις 26 Ιανουαρίου του 2020.

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, πριν από τέσσερα χρόνια, όταν κυκλοφόρησε η είδηση που προκάλεσε απέραντη σιωπή: Σκοτώθηκε ο Κόμπι Μπράιαντ!

Το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ κατέπεσε με αποτέλεσμα να βρουν ακαριαίο θάνατο και οι 9 επιβαίνοντες. Ανάμεσα στους νεκρούς και η 13χρονη Τζιάνα Μαρία Ονόρε – Τζίτζι, κόρη του Κόμπι Μπράιαντ, που ταξίδευε μαζί με τον πατέρα της στην ακαδημία Mamba Academy.

Ο Κόμπι Μπράιαντ είχε γεννηθεί στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια, ο μικρότερος από τα τρία παιδιά και ο μοναχογιός του πρώην παίκτη του ΝΒΑ Τζο Μπράιαντ και της Πάμελα Κοξ. Οι γονείς του τον ονόμασαν από το περίφημο βόειο κρέας του Kobe, στην Ιαπωνία, το οποίο είδαν στο μενού ενός εστιατορίου.

Ο Κόμπι εισέβαλε στο ΝΒΑ μετά το λύκειο και επιλέχθηκε στο Νο13 του ντραφτ από τους Σάρλοτ Χόρνετς. Στις 26 Ιουνίου 1996 ο μπασκετικός πλανήτης άκουγε για πρώτη φορά το όνομα του Κόμπι Μπράιαντ. Ενός 18χρονου που προσπέρναγε το κολέγιο προκειμένου να κάνει το άλμα από το λύκειο του «Lower Merion» προκειμένου να βρεθεί στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ.

Η άγνωστη ιστορία στο draft και το «δεν σε θέλω» του προπονητή των Χόρνετς

Οι Σάρλοτ Χόρνετς έμελλε να επιλέξουν τον πιτσιρικά από το Άρντμορ της Πενσυλβάνια στο νούμερο «13» του draft ωστόσο ο… προπονητής της ομάδας είχε διαφορετική άποψη! Αν και έδωσε τη καθιερωμένη post interview στον Κρεγκ Σέιγκερ ως παίκτης της Σάρλοτ, τα λεπτά που ακολούθησαν έμελλε να έρθουν τα πάνω-κάτω. Οι Χόρνετς τον έστελναν στο Λος Άντζελες και δη στους Λέικερς προκειμένου να αποκτήσουν τον Βλάντε Ντίβατς!

Αγωνίστηκε για τους Λος Άντζελες Λέικερς σε ολόκληρη την καριέρα του, κερδίζοντας πέντε πρωταθλήματα ΝΒΑ. Ο Κόμπι αγωνιζόταν στη θέση του σούτινγκ γκαρντ και θεωρείται από τους κορυφαίους στην ιστορία του αθλήματος

Κάθε μέρα που περνάει μας τον θυμίζει όλο και περισσότερο και όσο πλησιάζει αυτή η «μαύρη» για τον παγκόσμιο αθλητισμό ημερομηνία, γιορτάζουμε επετείους που θα ελπίζαμε να μην χρειαζόταν να το κάνουμε. Τουλάχιστον τόσο νωρίς.

Τι αποκάλυψε το πόρισμα για το δυστύχημα

Το υπερπολυτελές ελικόπτερο (περιγράφεται σαν σουΐτα ακριβού ξενοδοχείου) του Κόμπι Μπράιαντ είχε πάρει ειδική άδεια για να πετάξει, λόγω των άσχημων καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν στην περιοχή. Ο πιλότος του «Sikorsky S-76B», λόγω της ομίχλης, πετούσε στα τυφλά και μόνο με τη βοήθεια των οργάνων. Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό από τους εμπειρογνώμονες που εξέτασαν τα συντρίμμια, το ελικόπτερο δεν διέθετε σύστημα προειδοποίησης εδάφους.

Ο πύργος ελέγχου είχε προειδοποιήσει τον πιλότο ότι πετάει σε πολύ χαμηλό ύψος κατά την τελευταία επικοινωνία που είχαν ζητώντας οδηγίες. Το ελικόπτερο προσέκρουσε σε λόφο με σφοδρότητα, ακολούθησε ισχυρή έκρηξη και κομμάτια του εκτοξεύτηκαν δεκάδες μέτρα μακριά.

Τον Φεβρουάριο του 2021, περίπου έναν χρόνο μετά το τραγικό δυστύχημα, το Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB) έξέδωσε το τελικό πόρισμα για τα αίτια της τραγωδίας. Όπως προκύπτει από την έρευνα των εμπειρογνωμόνων, η πτώση του μοιραίου ελικοπτέρου οφείλεται σε απώλεια προσανατολισμού του πιλότου λόγω νεφών και ομίχλης, ενώ όπως τονίζεται χαρακτηριστικά «ο πιλότος παραβίασε τα ομοσπονδιακά πρότυπα».

Σύμφωνα με όσα αναφέρονται στο πόρισμα, ο πιλότος του ελικοπτέρου Άρα Ζομπάγιαν πέταξε ανάμεσα στα σύννεφα με αποτέλεσμα να υποστεί «χωρικό αποπροσανατολισμό» σε μια «προφανή παραβίαση των ομοσπονδιακών προτύπων», όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά. Παράλληλα, οι ερευνητές της NTSB κατέληξαν οριστικά στο συμπέρασμα πως δεν υπήρξε μηχανική βλάβη στο ελικόπτερο. Ο «χωρικός αποπροσανατολισμός» είναι η ισχυρή, παραπλανητική αίσθηση που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε έναν πιλότο, ο οποίος εκτελεί μια πτήση, έχοντας χάσει οπτικές αναφορές.