Μ. Παπαϊωάννου: Οταν μπήκε στα ραντάρ της Ρεάλ και ετοίμαζε βαλίτσες για τη Μαδρίτη (video)

To 1965 η ΑΕΚ οργανώνει φιλικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης του μεγάλου Φέρενς Πούσκας. Ένα φιλικό το οποίο έγινε με λόγο και αιτία. Βλέπετε η «βασίλισσα» είχε μάθει για τον Μίμη Παπαϊωάννου και ήθελε να τον πάρει στη Μαδρίτη.

Η ΑΕΚ προηγείται με 2-0 και 3-1, το τελικό σκορ 3-3 γράφτηκε με δυο γκολ του Μίμη Παπαϊωάννου. Το βράδυ στο ξενοδοχείο και στο επίσημο δείπνο που έκανε η ΑΕΚ ο Πούσκας ψάχνει τον Παπαϊωάννου για να του μεταφέρει το ενδιαφέρον της Ρεάλ Μαδρίτης.

«Εγώ τότε κατάλαβα ότι η Ρεάλ έκανε το παιχνίδι για να με δει να παίζω. Άρχισα να ιδρώνω», θα πει σε συνέντευξή του στη Μηχανή του Χρόνου. «Την άλλη μέρα, να τα πάλι τα ‘ξύλινα’ γράμματα στις αθλητικές εφημερίδες: ‘3.000.000 δίνουν στην ΑΕΚ οι Ισπανοί για τον Παπαϊωάννου’, ’700.000 προσφέρει η Μαδρίτη στο σύγχρονο Έλληνα άσο’. Αλήθεια ήταν! Και τριετές συμβόλαιο και φαγητό και σπίτι. Όχι βέβαια ότι μου έδιναν βίλα, όπως γίνεται σήμερα με τους ξένους επαγγελματίες που έρχονται να αγωνιστούν στην Ελλάδα, αλλά θα ήταν ένα βήμα μπροστά. Σκέφτηκα: ’Μίμη, πρόκειται για την ευκαιρία της ζωής σου. Μπάλα δεν θέλεις να παίξεις; Ιδού η πρόκληση. Γίνε επαγγελματίας σε ηλικία 22 ετών και θα λύσεις το πρόβλημα της ζωής σου’.

Εκείνη τη νύχτα δεν έκλεισα μάτι και η λαχτάρα μου, αν υπήρχε ‘μετρητής’ όπως στην πίεση και μου τη μετρούσαν, θα έσπαγε τα κοντέρ… Ήθελα πολύ να πάω στη Ρεάλ, με είχε ξεμυαλίσει η ιδέα να φορέσω τη φανέλα της σπουδαιότερης ευρωπαϊκής ομάδας, ωστόσο στην ΑΕΚ ήταν ανένδοτοι», είχε γράψει στην αυτοβιογραφία του.

Η Ρεάλ Μαδρίτης προσφέρει 4 με 4,5 εκατομμύρια δραχμές, αλλά η ΑΕΚ αρνείται καθώς ο 22χρονος Παπαϊωάννου είναι ο καλύτερος παίκτης της και ο κόσμος δεν θέλει να τον δει να φεύγει.

Ο Παπαϊωάννου αντιδρά και αποφασίζει να σταματήσει το ποδόσφαιρο, φεύγοντας μαζί με τον Στέλιο Καζαντζίδη και τη Μαρινέλλα σε περιοδεία στη Γερμανία. Ο Καζαντζίδης τον πείθει τελικά να επιστρέψει στην ΑΕΚ: «Είσαι καλός στο τραγούδι, αλλά πρέπει να γυρίσεις στην ΑΕΚ».

Ο Παπαϊωάννου γυρίζει και υπογράφει νέο συμβόλαιο. Θα μείνει στην ΑΕΚ μέχρι το 1979, συνολικά 17 χρόνια. Θα παίξει σε 538 αγώνες, θα σκοράρει 302 γκολ, θα βγει 1ος σκόρερ δύο φορές και θα είναι μέχρι και σήμερα ο 3ος σκόρερ στην ιστορία της Α’ εθνικής (πίσω από Μαύρο και Βαζέχα), θα φτάσει στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ το 1977 και θα αποχωρήσει με το 5ο του πρωτάθλημα το 1979.

Αρκετά χρόνια αργότερα, η εικόνα του θα τοποθετηθεί στο νέο γήπεδο της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια.

Ο Μίμης Παπαϊωάννου έφυγε από τη ζωή στα 81 του χρόνια.