Η Θεσσαλονίκη έγινε για μία ημέρα το κέντρο του ελληνικού και του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Έναν αιώνα μετά την ίδρυσή της, η ΕΠΟ γιόρτασε τα 100 χρόνια της με μια λαμπρή εκδήλωση, παρουσία της ηγεσίας της UEFA, προσωπικοτήτων από την Ελλάδα και το εξωτερικό και των ανθρώπων που έγραψαν ορισμένες από τις σημαντικότερες σελίδες του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Το κεντρικό μήνυμα της βραδιάς ήρθε από τον πρόεδρο της ΕΠΟ, Μάκη Γκαγκάτση. Σε μία ομιλία με έντονες αναφορές στην ιστορία, στην κοινωνική διάσταση του αθλήματος και στην επόμενη ημέρα της Ομοσπονδίας, στάθηκε στη διαδρομή ενός αιώνα και κυρίως σε εκείνους που κράτησαν το ποδόσφαιρο ζωντανό μέσα στις πιο δύσκολες εποχές.
«Αν κάτι μας διδάσκουν αυτά τα 100 χρόνια, είναι πως το ποδόσφαιρο είναι μεγαλύτερο από όλους μας. Το ποδόσφαιρο ανήκει σε όλες και όλους και ταυτόχρονα δεν ανήκει σε κανέναν», ήταν μία από τις χαρακτηριστικές αποστροφές του.
Από τις γειτονιές και την προσφυγιά μέχρι το 2004
Ο πρόεδρος της ΕΠΟ γύρισε το χρόνο πίσω στις συνθήκες μέσα στις οποίες γεννήθηκαν και μεγάλωσαν οι ελληνικοί σύλλογοι. Μίλησε για ομάδες που ξεκίνησαν από μία αυλή και μία γειτονιά, αλλά και για συλλόγους που δημιουργήθηκαν από ξεριζωμένους ανθρώπους, οι οποίοι αναζητούσαν στη νέα τους ζωή τις μνήμες και τους τόπους που είχαν αφήσει πίσω.
Από εκεί πέρασε στην Εθνική ομάδα και στους ποδοσφαιριστές που φόρεσαν το εθνόσημο, με κορυφαίο σταθμό το καλοκαίρι του 2004.
«Καμία στιγμή δεν μοιάζει με το 2004, όταν προστέθηκε μία σελίδα στην ιστορία της Ελλάδας, όχι μόνο του ελληνικού αθλητισμού», σημείωσε.
Ο Γκαγκάτσης, ωστόσο, δεν έμεινε μόνο στο παρελθόν. Αναφέρθηκε στις αλλαγές που συντελούνται στην Ομοσπονδία, στην καλύτερη οργάνωση, στην εξωστρέφεια και στις νέες συνεργασίες, περιγράφοντας το μοντέλο μιας ΕΠΟ περισσότερο σύγχρονης και κοντά στο ίδιο το παιχνίδι.
«Είμαστε υποχρεωμένοι να ξέρουμε από πού ερχόμαστε και πού βρισκόμαστε και εξίσου υποχρεωμένοι να γνωρίζουμε προς τα πού θέλουμε να κατευθυνθούμε», ανέφερε, πριν κλείσει την ομιλία του με την εικόνα του παιδιού που πηγαίνει στο γήπεδο κρατώντας το χέρι του γονιού του και κάποτε θα κάνει το ίδιο με το δικό του παιδί: «Έτσι περνά το ποδόσφαιρο από γενιά σε γενιά, έτσι γράφονται τα επόμενα 100 χρόνια».
Η Θεσσαλονίκη γέμισε ποδόσφαιρο
Η επιλογή της Θεσσαλονίκης για τον εορτασμό συνέπεσε με την παρουσία στην πόλη της Εκτελεστικής Επιτροπής της UEFA, με αποτέλεσμα στη μεγάλη βραδιά της ΕΠΟ να βρίσκεται ένα σημαντικό κομμάτι της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής ηγεσίας.
Παρόντες ήταν ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, ο γενικός γραμματέας Θόδωρος Θεοδωρίδης, ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας Τζόρτζιο Μαρκέτι, ο διευθυντής Εθνικών Ομοσπονδιών Ζόραν Λάκοβιτς και ο επικεφαλής της Επιτροπής Διαιτησίας Ρομπέρτο Ροσέτι, ενώ μεταξύ των μελών της Εκτελεστικής Επιτροπής βρέθηκε και ο Νασέρ Αλ Κελαϊφί.
Στην εκδήλωση έδωσαν επίσης το «παρών» πρώην πρόεδροι της ΕΠΟ, μεταξύ των οποίων οι Βασίλης Γκαγκάτσης, Σοφοκλής Πιλάβιος, Γιώργος Γκιρτζίκης και Βαγγέλης Γραμμένος, πρόεδροι αθλητικών ομοσπονδιών και ποδοσφαιρικών ενώσεων, αλλά και εκπρόσωποι των περισσότερων ομάδων της Super League.
Ανάμεσά τους οι Μάριος Ηλιόπουλος και Κώστας Καραπαπάς, ενώ παρόντες ήταν επίσης οι Γιάννης Βρούτσης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας και ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης.
Από την πλευρά των εν ενεργεία διεθνών ποδοσφαιριστών βρέθηκαν στη γιορτή οι Δημήτρης Γιαννούλης και Παντελής Χατζηδιάκος, ενώ από το εξωτερικό έδωσαν το «παρών» προσωπικότητες όπως οι Όλιβερ Μπίρχοφ και Αλιόσα Ασάνοβιτς.
«Ο Μάκης είναι ο καλύτερος πρόεδρος»
Ο Αλεξάντερ Τσέφεριν μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια για τον Μάκη Γκαγκάτση, λέγοντας χαρακτηριστικά πως «ο Μάκης είναι ο καλύτερος πρόεδρος», ενώ επανέλαβε τη σχέση που έχει αναπτύξει με τη Θεσσαλονίκη: «Όπως είπα και στον λόγο μου, αγαπώ τη Θεσσαλονίκη».
Ο πρόεδρος της UEFA αναφέρθηκε και στην εικόνα του ελληνικού ποδοσφαίρου, σημειώνοντας ότι η ΕΠΟ υπό τον Γκαγκάτση «κάνει εξαιρετική δουλειά», επισημαίνοντας παράλληλα ότι απαιτείται ακόμη δουλειά στις σχέσεις μεταξύ των συλλόγων και στο ζήτημα των παραπόνων για τη διαιτησία.
Όταν ο Ζαγοράκης ξαναένωσε την ομάδα του 2004
Το πιο δυνατό συναισθηματικά κομμάτι της βραδιάς ανήκε στους πρωταθλητές Ευρώπης του 2004.
Ο αρχηγός εκείνης της ομάδας, Θόδωρος Ζαγοράκης, ανέβηκε στο βήμα και κάλεσε κοντά του τους παλιούς συμπαίκτες του: Καραγκούνη, Φύσσα, Σεϊταρίδη, Μπασινά, Κατσουράνη, Τσιάρτα, Γεωργιάδη, Παπαδόπουλο και Κατεργιαννάκη.
Μαζί τους ανέβηκε και ο τότε πρόεδρος της ΕΠΟ, Βασίλης Γκαγκάτσης.
«Ήμασταν και είμαστε μια ομάδα», είπε ο Ζαγοράκης, με την εικόνα των πρωταθλητών Ευρώπης ξανά μαζί, 22 χρόνια μετά το έπος της Πορτογαλίας, να αποτελεί μία από τις εικόνες που ξεχώρισαν από τον εορτασμό.
Θεοδωρίδης: «Αυτό που λείπει είναι μία επιτυχία της Εθνικής»
Στην επόμενη γενιά κοίταξε ο Θόδωρος Θεοδωρίδης. Ο γενικός γραμματέας της UEFA δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για την επιστροφή στις αναμνήσεις εκείνης της εποχής και στάθηκε στο ταλέντο που διαθέτει σήμερα το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Αναφέρθηκε στους Κωνσταντέλια και Καρέτσα, ευχόμενος περαστικά στους δύο διεθνείς, αλλά και στους Τζόλη, Κωστούλα, Τζολάκη και Κουλιεράκη.
«Είχε χρόνια να υπάρχουν τόσα παιδιά αξιόμαχα σε μεγάλα πρωταθλήματα», τόνισε, προσθέτοντας πως οι ελληνικές ομάδες έχουν επιστρέψει τα τελευταία χρόνια στο ευρωπαϊκό προσκήνιο και ότι «αυτό που λείπει είναι μία επιτυχία της Εθνικής».
Ο στόχος που έβαλε ήταν συγκεκριμένος: παρουσία της Ελλάδας στο Euro 2028.
Η επετειακή βραδιά ολοκληρώθηκε στο Avenue, με τον Χρήστο Ζαμπούνη στην παρουσίαση και τη Ντέπυ να τραγουδά ζωντανά για τους καλεσμένους.
Για την ΕΠΟ έκλεισε ένας κύκλος 100 χρόνων. Και όπως επέλεξε να το περιγράψει ο Μάκης Γκαγκάτσης, ο επόμενος αρχίζει από το ίδιο σημείο όπου γεννιέται κάθε ποδοσφαιρική ιστορία: από το παιδί, την μπάλα και το γήπεδο.
συντελεστες
